Cuando hablamos de cadenas de hamburgueserías, probablemente las primeras que te vengan a la cabeza sean McDonald’s y Burger King. No es para menos, porque están en todas partes; prácticamente todas las capitales en el entorno tienen al menos uno de estos restaurantes, y ambas cadenas son conocidas a nivel mundial. Lo que quizá no sepas es que, en el caso de Burger King, tienen extendidos sus dominios salvo por una ciudad norteamericana, Mattoon (Illinois, Estados Unidos), donde tienen prohibido establecerse. ¿El motivo? Ya existe un Burger King, y lleva sirviendo hamburguesas casi 70 años.
El 'Burger King original'
Lo llaman ‘el Burger King original’ y fue fundado por Gene y Betty Hoots en 1952, que transformaron un puesto de helados perteneciente al tío de Gene en un pequeño restaurante. El matrimonio registró el nombre de ‘Burger King’ en 1959 y, desde entonces, así se le conoce en la zona. Ahora bien, no este pequeño restaurante familiar no tiene ningún tipo de relación con el Burger King que todos conocemos, y esto ha supuesto un punto de tensión entre ambos que perduró durante décadas. El gigante Burger King pensó que por su poderío podría acabar con la pequeña empresa familiar, pero no se dio cuenta de que había topado con un rival duro de roer que no pensaba dar su brazo a torcer; y es que el Burger King original lleva más de seis décadas sirviendo hamburguesas desde el mismo local en el que empezó.
El Burger King que todos conocemos comenzó como un puesto llamado “Insta-Burger King” en Jacksonville (Florida), en 195Los empresarios Dave Edgerton y James McLamore compraron este pequeño restaurante, y lo transformaron en una cadena que rápidamente se expandió por los Estados Unidos en los años siguientes. Es en este momento donde comienzan los problemas: el matrimonio Hoots había registrado el nombre de su restaurante en el estado de Illinois, mientras que Edgerton y McLamore lo habían hecho con el gobierno federal.
La disputa legal
Los Hoots decidieron demandarlos en Illinois, mientras que la cadena de restaurantes inició una contrademanda en los tribunales federales. El caso se volvió tan famoso, que llegó al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos. Al final, los Hoots ganaron la partida y llegaron a un acuerdo con la cadena de restaurantes en 1968: ambos podrían operar con el mismo nombre, siempre y cuando el gigante Burger King no abriese un restaurante en un radio de 32 kilómetros, mientras el pequeño Burger King siguiese funcionando. El acuerdo continúa hoy, y ha servido como ejemplo para la Lanham Act, una de las principales leyes de patentes y registros del país.
El dueño del local asegura que han tenido récord de ventas este año y que desde que se llegó al acuerdo, Burger King no ha causado ningún problema. Es más, mientras la cadena de restaurantes se sigue expandiendo, el Burger King original continúa con un único local en su ubicación inicial. Un peculiar David que consiguió vencer a un muy poderoso Goliath.
¿Qué es una cuenta de King?
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