El apio es una planta que ofrece numerosos beneficios para la salud debido a su contenido de vitaminas y minerales. Aunque a menudo desechamos las hojas de apio, estas también contienen propiedades saludables que vale la pena aprovechar. Ya sea en jugos, licuados, ensaladas o cualquier tipo de comida, el apio aporta un sabor refrescante y un poco amargo. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre los beneficios del apio y sus hojas.
Un poco acerca del apio
El apio, cuyo nombre científico es Apiu graveolens, pertenece a la familia de las Apiáceas. Su origen se encuentra en el mar Mediterráneo, aunque también se ha utilizado con fines medicinales en el antiguo Egipto y Grecia. Actualmente, el apio se cultiva en diferentes regiones de Europa, América del Norte y México, como Guanajuato, Baja California y Sonora.
Información nutricional y propiedades
La Fundación Española de Nutrición señala que el apio contiene aproximadamente 16 kcal, 3 gramos de proteína, 8 gramos de fibra y 3 gramos de hidratos de carbono por cada 100 gramos. Además, es una excelente fuente de calcio, sodio, potasio y fósforo.
El apio también es rico en flavonoides, polifenoles, taninos, ácido fólico, antioxidantes y vitaminas C, E y K, esta última es especialmente importante para la coagulación de la sangre.
Beneficios del tallo y hojas del apio
El tallo del apio es conocido por su capacidad de regular la dieta debido a su alto contenido de agua, que representa aproximadamente el 90% de su composición. Además, el apio es beneficioso para el sistema digestivo, ya que su alto contenido de fibra favorece el tránsito intestinal y ayuda a prevenir el estreñimiento y la hinchazón abdominal. También reduce la secreción gástrica y la acidez.
Por otro lado, el apio actúa como un excelente depurativo, ayudando a eliminar toxinas en órganos como los riñones, intestinos e hígado. Facilita la eliminación de cálculos renales y biliares, así como el exceso de ácido úrico. Además, el apio posee propiedades que ayudan a combatir el insomnio y regular la menstruación.
Las hojas del apio tienen un efecto hipotensor, ayudando a disminuir la presión arterial. También contienen apigenina, una sustancia que beneficia a las neuronas del cerebro. En comparación con el tallo, las hojas contienen mayor cantidad de vitamina C, calcio y potasio. Por lo tanto, es recomendable aprovechar las hojas de apio en preparaciones como pesto, jugos con limón y jengibre, tortillas de huevo y hojas hervidas en salsa de soja.
Contradicciones y precauciones
Aunque el apio ofrece numerosos beneficios para la salud, su consumo excesivo puede tener algunas contraindicaciones. Un consumo exagerado de apio puede interferir en la absorción de yodo por parte de la tiroides, lo que puede causar bocio e hipotiroidismo. Además, el apio contiene psoralenos, una sustancia química que aumenta la sensibilidad de la piel a los rayos ultravioleta, lo que puede ocasionar erupciones cutáneas.
El apio y sus hojas son una excelente opción para incluir en nuestra alimentación diaria debido a sus numerosos beneficios para la salud. Aprovecha al máximo todas sus propiedades preparando jugos, licuados, ensaladas y otras recetas deliciosas. Recuerda siempre consumirlo con moderación y consultar a un profesional de la salud si tienes alguna condición médica específica.
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