El jugo de naranja agria, también conocido como naranja amarga, ha ganado popularidad en los últimos años como un suplemento para adelgazar y mejorar la salud. Pero, ¿qué dice la ciencia al respecto? ¿Cómo se utiliza? En este artículo, vamos a explorar los usos y beneficios de la naranja amarga, basados en evidencia científica.
Composición nutricional de la naranja amarga
La naranja amarga pertenece a la especie Citrus aurantium, y es un cruce entre el pomelo y la mandarina. Es originaria de África y Asia, y se cultiva en la región mediterránea y algunas partes de América del Norte. Además de ser utilizada en la cocina, la naranja amarga también se valora por sus propiedades medicinales.
La naranja amarga contiene una variedad de componentes activos, como flavonoides, limonoides y alcaloides. Estos compuestos le confieren propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antidiabéticas y antiobesidad.
En términos de composición nutricional, la naranja amarga es baja en calorías y carbohidratos, y contiene vitamina C, vitamina A, fósforo, calcio y hierro. Además, es una buena fuente de fibra.
Usos y beneficios de la naranja amarga
La naranja amarga se ha utilizado tradicionalmente para tratar una variedad de problemas de salud, como la diabetes, las infecciones fúngicas, la salud de la piel y la pérdida de peso. Si bien la mayoría de los estudios se han realizado en animales y en laboratorio, hay evidencia preliminar que respalda estos beneficios.
Diabetes
Según la medicina tradicional china, la naranja amarga puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre. Algunos estudios en animales han demostrado que los flavonoides presentes en la naranja amarga pueden tener efectos hipoglucémicos e hipolipidémicos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones en humanos para confirmar estos efectos.
Infecciones fúngicas
La naranja amarga también puede ser útil como complemento en el tratamiento de infecciones fúngicas, como la tiña y el pie de atleta. Se ha demostrado que el aceite esencial de naranja amarga inhibe el crecimiento de ciertos hongos. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar la eficacia de este tratamiento.
Salud de la piel
Los flavonoides y la vitamina C presentes en la naranja amarga pueden tener beneficios para la salud de la piel. Estos compuestos ayudan a retrasar el envejecimiento prematuro de la piel y protegen contra el daño causado por los radicales libres y los rayos UV. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos efectos.
Pérdida de peso
La naranja amarga se ha utilizado ampliamente como suplemento para la pérdida de peso. Se ha demostrado que su ingrediente activo, la p-sinefrina, aumenta el gasto energético y la descomposición de la grasa, y ayuda a controlar el apetito. Sin embargo, los médicos y los nutricionistas advierten que no hay una fruta o suplemento que por sí solo ayude a bajar de peso, y que se necesita un enfoque multidisciplinario para lograr resultados duraderos.
Riesgos y contraindicaciones de la naranja amarga
Si bien la naranja amarga se considera segura para el consumo en cantidades moderadas, los suplementos de naranja amarga pueden tener efectos secundarios y contraindicaciones. Algunos de los efectos secundarios informados incluyen nerviosismo, dolor de cabeza, alteración de la frecuencia cardíaca y aumento de la presión arterial.
Además, la naranja amarga puede interactuar con ciertos medicamentos, como los inhibidores de la monoaminooxidasa, los sedantes de benzodiacepinas, los medicamentos para la presión arterial alta y los medicamentos para la diabetes. Por lo tanto, es importante consultar a un médico antes de tomar suplementos de naranja amarga, especialmente si se está tomando algún medicamento.
¿Cómo se puede utilizar la naranja amarga?
La naranja amarga se puede consumir fresca, en jugo o como parte de recetas de aderezos y bebidas. También están disponibles suplementos de naranja amarga en forma de tabletas, cápsulas de gel y extractos. La dosis recomendada de estos suplementos varía según el producto, por lo que es importante seguir las instrucciones del fabricante.
El jugo de naranja amarga en ayunas puede tener varios beneficios para la salud, como la regulación de los niveles de azúcar en la sangre, la inhibición de infecciones fúngicas, la mejora de la salud de la piel y la ayuda en la pérdida de peso. Sin embargo, es importante recordar que los suplementos de naranja amarga no son un tratamiento de primera línea y deben tomarse con precaución. Siempre es recomendable consultar a un médico antes de comenzar cualquier suplemento o cambio en la dieta.
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